「孤独死」与教会的老人事工

第 2757 期（2017 年 6 月 25 日） ◎　教会之声　◎　吴思源

分享：　电邮　::　脸书　::　推特

　　香港步入高龄社会，已是不争的事实，现时香港七百多万人口之中，已有一百多万是六十五岁或以上的「长者」。据估计到了二零三零年，即十三年之後，「长者」占全港人口比例将激增至四分之一。

　　现时香港的长者，仍有一部分出生於二次大战之前，即早於上世纪三丶四十年代，那日子的人生养众多，儿孙未算满堂也甚少人丁单薄，故今天七丶八十岁以上的老人尚且有家人陪伴终老。但到战後出生的一代（即所谓战後婴儿潮），多在上世纪六丶七十年代结婚，那时已开始鼓吹「两个够晒数」，那麽到这批人步入老年，若子女又移民（这情况十分普遍）他们多变得很孤单。再由此推算，再下一代的老人（即六丶七十年代出生的一代），不单止儿女人数极少，甚至许多是单身不婚的，到他们老去之年，恐怕只是孑然一身。

　　据统计，今日生活在社区的「独居长者」或「二老家庭」总人数多达四十万人，占全港高龄人口约三分之一，而这情况随着社会发展的趋势只会愈来愈严重。其实香港政府历年来的人口推算研究已预知这个趋势，而相关的政策文件及报告书亦一再指出必须未雨绸缪，及早制订应变措施，可惜政府在安老政策上始终是口惠而实不至，做的多是「表面功夫」，如长者乘车优惠及长者医疗券，实质上无助於帮助长者过有尊严而可以安心的生活。

　　香港教会近年主打「青年事工」及「职场事工」，将教会的资源「倾斜」於中青年，而不自觉地忽略了老年人。其实香港教会（包括宗派堂会及翼锋机构）之能在上世纪七丶八十年代发展迅速，实有赖今日已步入「高龄」的四十後和五十後，这羣人不单止曾是香港教会的中流砥柱，也多是默默奉献的支持者，他们出钱出力经营及发展教会，但今日老去了，却往往被「边缘化」，令人十分遗憾。

　　教会过去也曾努力於老人工作，例如多年前基督教灵实协会曾主催「乐颐居」长者住屋。而香港华人基督教联会除经营墓园，更办有老人院和颐养院。事实上今日住在上述院舍的老人，不少是四丶五十年前香港教会叱咤风云的领袖和长牧，他们得在教会办的院舍安享晚年，是教会应尽之责，但在教会圈子以外，仍有逾百万的孤独老人，教会又有何回应？

　　吴思源（香港华人基督教联会慈惠部长）

【要闻】

【教会之声】