文章搜寻犹太安息日意义
第 2768 期（2017 年 9 月 10 日） ◎ 家庭牧养 ◎ 王大为
安息日傍晚，我们回到酒店，一大羣犹太人已挤满接待大堂，导游告诉我们这是犹太人安息日的家族盛会，从他们的外表传统服饰，可以看得出他们是非常重视这个聚会，有点像早年香港人参加饮宴般的隆重。
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推特由於餐厅还未预备好，也许时间尚早，宾客还未到齐，眼前的犹太人三五成羣坐在一起闲谈，没有人玩手机，也没有人用手机讲公事，或者联络正在途中的亲朋戚友。看到好友到来，先是拥抱丶亲嘴，不仅热情，更觉美善，令人联想起诗篇一百三十三篇一节「看哪！弟兄和睦共处，是多麽的善，多麽的美。」
当晚我们与犹太人共享一个安息日的自助晚餐，这个犹太人家族看来是蛮大的，除了我们一团三十多人游客，整个餐厅几乎让百多人的犹太人家族全包了。
犹太人非常注重安息日，视安息日为整个生活的核心。十九世纪犹太学者Asher Ginsberg曾说过：「不是犹太人保存了安息日，而是安息日保存了犹太人。」即使犹太人历经二千年的流散异邦，但却没有受异国文化的薰陶，依然保持犹太人的文化传统和生活形态，皆因他们重视安息日，重视安息日的家族团聚，以及其中带出的重要意义，就是「家庭教育」。
安息日Shabbat的意思是「休息／停止工作」，这是「十诫」中的第四诫：「当记念安息日，守为圣日。六日要劳碌做你一切的工，但第七日是向耶和华－你神当守的安息日。这一日你和你的儿女丶仆婢丶牲畜，并你城里寄居的客旅，无论何工都不可做；因为六日之内，耶和华造天丶地丶海，和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。」（出二十8-11）
为了遵守「无论何工都不可作」的诫命，犹太拉比就为此定下三十九项不可以在安息日进行的活动，其中包括不可撒种丶收割丶建造丶拆卸丶屠宰丶运送物件，以及不可点火丶熄火⋯⋯等；随着时代的转变，这些项目引伸更多的规条，例如「不可点火丶熄火」变成不可开关电器，「不可运送物件」变成不可在公共地方抱孩子丶推婴儿车或轮椅。
犹太人的安息日从礼拜五的日落开始，到礼拜六的日落结束，这也是犹太人计算一天的方法。在安息日，所有以色列政府部门以及大部分私人企业都关门休息，包括商店丶餐厅也休息。安息日不得驾驶，甚至连大城市的公共交通都停顿，火车丶巴士停驶，有些街道乾脆封闭不让汽车经过，如有需要，必须绕道而行。由於不能开关电源，犹太人发明了不用按钮的安息日电梯，电梯升至顶层後逐层下降停靠开门，乘客祗能乾等，即使操作也没反应。因为安息日，就是要你休息，但人总是「竟自不肯」！