星月的童話

第 2908 期（2020 年 5 月 17 日）
◎　平視人生　◎　蘇永權

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　　今年四月底，太陽日落西山之後，有幸觀賞到彎月與金星互相輝映之「金星合月」的天文現象。天文穹蒼極之有趣，齊來展開「追星」之旅。

　　作為一個沒有任何超強望遠鏡的追星初哥一族，入門第一課就是以目測和肉眼來「觀星」，隨便徒手以肉眼都可以觀星？對，只要我們找緊合適的時間，還要遇上天朗氣清的天氣，耀眼的星光就會閃亮在眼前，這顆就是金星，它是太陽系八大行星之一，距離太陽第二近，也是最接近地球的內行星（即在地球軌跡運行的行星），加上金星的大氣層中，二氧化碳最多，佔有97%以上，它被厚厚的雲層包圍着，更能折射陽光，所以它在夜空的光亮度僅次於月球。

　　如果我們在黎明破曉時分之前，在東方的天空中，看到這顆明亮的行星，我們稱它為「啟明星」或是「晨星」，而在黃昏時分在西方夕陽退去之後，這顆耀眼的星星，便稱之為「長庾星」或是「昏星」，這兩段時間觀看金星是最明亮的。前述在四月底看到的「金星合月」就是長庾星與月亮合成的天象，金星與月亮正好運行到同一經度上，兩者間之距離最接近。不過它們每次一起出現相距的位置和距離都不一樣，所以更有神祕感和驚喜，有人形容這一幕是「星月的童話」。有一個更有趣的現象就是「笑哈哈天象」，金星與木星互相非常接近，而兩星之下又有一個彎彎月兒，恰恰拼湊成一張可愛的笑臉，上次這樣有趣現象已是二零零八年，下一次就要待至二零三六年七月二十一日了。

　　在希臘神話中，金星是愛與美的化身，古代西方人稱作「維納斯」（Venus），而在中國古代金星又名「太白星」或太白金星。自古以來，觀賞天文都為無數人帶來不少樂趣，領悟到穹蒼宇宙之鉅大，人類之渺小。世界與時代都變化萬千，我們稍為落後便趕不上，但大自然與天象的規律都是永恆不變的，分別在於我們是否有閒情逸致去欣賞甚至細味，所以大家如果碰上放晴的黎明或黃昏時分，不妨抬頭望天尋找那正在閃爍的「女神」。