當代北美洲神學家簡介（三）：多瑪斯‧奧頓

第 2065 期（2004 年 3 月 21 日）
◎　神學縱橫　◎　郭鴻標

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　　多瑪斯‧奧頓（Thomas Oden）是一位既承繼大公教會傳統，同時強調福音信仰精神的神學家，他的神學重視神人關係的建立及關顧牧養的職事。奧頓是一位曾經在敬虔運動背景成長，神學上受存在主義薰陶，政治上以自由主義取向的神學家。

　　然而，他在一九六八年目睹美國人對政治失去理性的分析及批判，促使他重新檢視他的人生觀。他眼見身邊的朋友被反叛及放縱的思想毒害，以致沈迷毒品及性濫交活動，導致感情及家庭關係破裂。他亦發現他那種基於自由主義產生對墮胎權利的支持立場，卻成為人漠視生命價值及不負責任的藉口。他檢視自己的神學取向，發覺傾向閱讀當代神學作品。他頓時感覺需要從歷代神學經典名著中汲取養料。他開始仔細研讀尼西亞前期教父、奧古斯丁、亞奎那、加爾文、衛斯理.........等神學作品。

　　他將古典神學名著那份沈厚剛勁的氣勢與現代主義的浮淺相比，發覺現代主義的四種弱點：道德相對主義、個人主義、縱慾及享樂主義、約化的自然主義。他批評深受現代主義影響的自由派神學，未有認真教導學生悔改、認信、稱義及救贖的真理。他要求神學反樸歸真，返回歷代教會所認信的正統神學的道路。他依據五世紀以前大公教會會議所制定的信經、偉大教父如亞他拿修、巴西流、拿先素斯的貴格利、屈梭多模......等作品作為建構神學的素材。

　　奧頓將西方歷史發展分成四個階段並與基督教神學傳統作對比:第一階段是前現代時期（啟蒙運動前），西方文明建基於猶太教及希羅古代文明。相對應的基督教神學傳統是教父、中世紀及宗教改革神學皆將七次大公會議信條視為古典正統基督教共識。第二階段是現代時期（十八至二十世紀），個人主義、非神祕化、世俗化、約化自然主義、科學經驗主義、歷史批判學抬頭。

　　相對應的基督教神學傳統是敬虔主義、宗教個人主義、自由主義、宗教經驗神學、科學化宗教研究、社會福音、新正統派、基要主義、普世教會一運動、存在主義、歷程神學、將古典基督教象徵以現代化、非神話化、心理化等方法從新詮釋。第三階段是現代時期末段（二十世紀七十年代後），道德相對主義、極端個人主義、自戀的享樂主義、約化自然主義。相對應的基督教神學傳統是渴求被現代主義接納，採用現代主義前設及詞彙適應現代主義，神學有去中心化的趨勢。第四階段是後現代時期（朝向第三個千年），渴求維持社會穩定及延續、重視歷史及傳統、擺脫現代主義的控制。相對應的基督教神學傳統是重尋古典正統基督教傳統的優美，以歷代大公信仰指導現代主義有利之處，回應後現代主義。

　　奧頓的神學反對自由主義、重視古典神學、強調神學的靈修作用、致力探索牧養人心靈的系統神學。奧頓認為人的問題並非單單對自己性格的類型無知、亦不是單單在於成長歷程中所受的創傷以致自成形像低落、亦不是單單在於人生危機造成的意義失落，更重要基本的問題就是人的罪。對於近年信仰解釋及神學心理學化的趨勢，奧頓的神學有提醒的作用。奧頓成功地展示神學與靈修學和教牧神學息息相關，將神學理論與實踐緊急地連結起來。