葡萄牙領航東方

第 2921 期（2020 年 8 月 16 日）
◎　福傳中華踏腳石　◎　區伯平

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　　歐洲西南端跟非洲西北角僅由窄小海峽相隔，八世紀初北非伊斯蘭民族 Mouros (嚤囉) 渡過海峽進佔這地，盤據直至十五世紀後期，才被茁壯起來的葡萄牙和西班牙完全逼退。這時地中海東部的香料商路被威尼斯共和國及鄂圖曼帝國牢牢扼控，葡萄牙和西班牙卻早已能朝另一方向航海，循大西洋與非洲西北部聯繫。

　　當時葡萄牙亨利皇子壯志前瞻，一生熱衷推動航海拓展貿易，率先送發船隊在大西洋及非洲西北部遊弋，陸續發現新境域。他開啟歐洲「大航海時代」，亦是「大發現時代」。葡治年代澳門命名「皇子街」和「殷皇子大馬路」，又複製一尊「航海家亨利皇子發現碑」（Padrao）來紀念他。

　　西班牙不久趕上航海事業，隨而擴張海外領土，並與葡萄牙爆發衝突，在新發現的美洲尤多爭持。教宗亞力山大六世以超然地位介入調解，促成兩國在一四九四年簽約（Treaty of Tordesillas），均分世界。後來幾經重整，終於定下西經線近50°處作分界；西班牙獨享這經線以西土地權益，此經線東側土地就專屬葡萄牙。當年只有這兩國具有航海發現能力。

　　葡治年代澳門市政廳 (現時民政總署) 建有內園花圃，設計成將地球分割為兩半的樣式，刻劃葡萄牙按照這瓜分世界的條約而來到東方。按照條約，葡萄牙在西半球尚能保有南美洲巴西，卻壟斷了整個東半球的權益。於是葡萄牙聚焦發掘非洲和亞洲，在非洲建立了若干短期或長期據點之後，隨即銳意朝印度及東南亞羣島進發。

　　葡萄牙船隊在一四八八年首次遶過非洲南端，航向印度洋。船隊在一四九八年去到印度，一五零九年抵東南亞馬六甲，一五一二年抵香料羣島的南鄰 Timor (帝汶)，一五一三年抵中國珠江口， 一五四二年抵日本。在半個世紀之間，葡萄牙船隊已經遍航南亞、東南亞、東亞。

　　獨自開發以至秘守這條東方航線，成為領航東方的先鋒；滿載香料的船隊將葡萄牙的財富與國勢帶至新高峰。

　　區伯平（撰述、繪圖、拍攝）