人生標點

第 2929 期（2020 年 10 月 11 日）
◎　城市心靈　◎　吳思源

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　　小時候上國文課 (奇怪港英年代香港的學校還很親切的稱呼中文為「國文」或 「國語」），其中總有幾堂教學生標點符號。

　　現在倒沒有多少人認識標點符號了，大概只知道有「逗號」、「句號」和「問號」三個而已。原來漢語中的標點符號，可追溯至甲骨文時期，使用線條和間空作為分詞分段的工具。到了先秦及漢代，出現了鉤識號用來斷句。再至宋代，始有「。」和 「，」表示句讀符號，但也並不普及運用。

　　至於今日漢字中廣泛應用的標點符號，其實是在十九世紀才從西方引進。值得一記的是當時清朝同文館的儒生張德彝，在一八六八至六九年間，他完成了《再述奇》(現在這本書叫做《歐美環遊記》），其中有一段介紹西洋的標點符號: 「泰西各國書籍，其句讀勾勒，講解甚煩。如果句意義足，則記「。」；意未足，則記 「，」；意雖不足，而義與上句黏合，則記「；」；又意未足，外補充一句，則記「：」⋯⋯」

　　原來今日我們常用的句號、逗號、分號、冒號、問號、引號、驚嘆號、破折號、書名號等等，都有其來歷出處。但要到了十九世紀初新文化運動時期，中國學者如胡適、錢玄同、劉復、周作人等，才大力倡議多運用標點符號，並認為藉此方令文章易讀易明，兼且可以鑑賞。到了一九二零年二月，北洋政府教育部正式公布《請頒行新式標點符號議案》，正式將標點符號引入中國。

　　其實標點符號不單應用於文字書寫，也可以體現於人生。驚嘆、疑問、休止、破折、欲語還休、告一段落以至完美謝幕等等，不也是人生本來的一部分？一個懂得運用標點符號的人，對生命也會有較多層次的理解和體會。可惜大部分現代人既已冷待甚至忘記了標點符號，是否連帶人生中原本複合多元的層次，也一併給瘦化成單面向？