「閱讀的再思」

第 2079 期（2004 年 6 月 27 日）
◎　教會之聲　◎　許朝英

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　　「書」是一種很奇妙的乘載體，無論它的外形是厚是薄、或大或小；採用哪種質地的紙張，以黑白或彩色的方式印製；亦不論其本身發出的是新鮮的油墨味或是陳舊發霉的紙味，這些書卷都會帶給喜歡閱讀的人一種親切的感受，並且能乘載著各種不同的文字、圖像和信息供人閱覽。

　　在閱讀的過程中，會產生不可思議的變化，使讀者的思維可以跨越時空、文化的差異和限制，與古今中外的作者相遇和對話，思想作者從書中所分享的意念和信息；讀者可進一步思索作者尚未想及之處，而且可以按著作者所經歷的，走其曾經走過的路；甚或從相反的方向走另一條作者未及更遠、更新的路。

　　但事實上我們驚訝在周遭喜歡閱讀，或說懂得閱讀樂趣的人，真的有限。很多人都會歸咎於本地填鴨式的教育制度，或易於引人注目的電子影音媒體，更有人指出是現代都市人的緊張繁忙生活等因素，都是帶來與書本閱讀絕緣的主因。

　　現時香港的經濟情況，似有離開谷低的趨勢，然而失業率仍算處於高位。假若「書中自有黃金屋論」仍屬可信，我們會否把「閱讀」列為長期振興香港的指標。據一項長期統計數據顯示，美國有三分之一的國民，生活在貧窮線下，而美國國家家庭成員讀寫能力中心的一項調查報告指出，在全國二億九千多萬的國民中，有百分之三十七的美國人，在高中畢業之後，再沒有讀過任何一本書；有四千萬的成年人是沒有能力完成一份調查問卷；有五千萬的成年人缺乏從事未來高科技工作的基礎，還有九千萬人不能以閱讀來提昇改善自己的生活。若以上的數字和情況都與閱讀、學習、生活能力的提升和前途有相連的關係，那就值得我們多去思考和留意了。

　　身為出版人，我們常作出 努力就是去為讀者出版好書，亦為好書去尋找合適的讀者。但在出版業界流傳一句妙語：「你跟誰有仇，就去鼓勵他搞出版；你跟誰過不去，就鼓勵他去開書店罷！」雖然表面上有點兒開玩笑的性質，但亦反映出從事出版書業經營上之艱難。在同業中近年出現了一些經營上的矛盾，例如把書籍高定價、大折扣優惠出售作招徠；書室用各種名目，長期大減價優惠吸引顧客；以水貨形式出貨進貨，侵奪了總代理之權益；長期定時取貨卻不按期結帳等問題，都使同業產生不必要的緊張關係，並培養出讀者群永不滿足地索求折扣的不健康心態。間接影響了獨立小本經營書店的生存空間，亦同時打擊了出版者長遠投資出版好書的信心，把整行業的生態環境帶來破壞。相信這都不是大眾想見到的情況，也藉此機會呼籲信徒多支持文字聖工，不要隨意濫索折扣，教牧同工長執希望也能以身作則，多體諒文字事奉之艱難，除了鼓勵信徒閱讀，以補單靠講台餧養之不足外，不獨不斤斤計較於折扣，還可以每年撥出一個預算，為教會圖書館購置好書，及奉獻支持一些出版機構，把好書送贈給各地有需要的地方，參與文字宣道的聖工，讓更多人透過閱讀而得幫助。

　　今年正是《基督教週報》創刊四十週年的大日子，感謝主，多年來使用週報不單成為香港教會歷史進程的見證，更是純正信仰真道的輸送站，培養了一代又一代的編寫文字作家，亦同時孕育了一群又一群的忠誠讀者，為基督教的寫作與閱讀工程，立下美好的根基，願將一切榮耀全歸上帝。