華人文字事工研討會
 業界艱難中乘風破浪


2715 期(2016 年 9 月 4 日)
◎ 要聞

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  出版業界近年困難重重,書店更骨牌式倒閉,基督教出版在前線堅守使命,迎接一浪浪挑戰。第十三屆基督教華人文字事工研討會將於十月十至十二日在港舉行(十至十二日為出版研討會;十二至十四日為營銷研討會),以「乘風破浪」為題,與業界共探出版與營銷。研討會籌委會ACP代表、基督教出版聯會董事會第一副主席袁玉麟先生坦言出版業正處於嚴峻時候,但相信業界會在其中尋求到契機,繼續以文字活出宣教使命。

  基督教華人文字事工研討會兩年一度在香港或台灣舉辦,亦曾於馬來西亞及新加坡舉行,旨在凝聚各地基督教出版業同工交流學習,彼此激勵,尋求更有效推進業界的可能。一九九一年初辦第一屆華人文字事工研討會,由周聯華、周約彼、吳鯤生、余也魯等文字事工前輩主講,當時仍是助理編輯的袁玉麟先生亦參與其中,他憶述:「我感受到業界很重視文字事工,特別是與宣教的結合。」他翻開過去研討會的論文結集指出,過去題目廣闊,較多前瞻性討論,今日題目則較少學術討論,更為「落地」回應業界需要。

  今年研討會首次與香港基督教零售業協會合作,共同探討出版與營銷,因籌委會相信兩者不能分割。屆時將會分開兩個課堂舉行,在出版方面將談及出版使命、基督教閱讀習慣、產業創新、回應教會需要、有效傳播內容、未來中港台計畫等;營銷則會談及批發、直銷和零售所面對的困難與出路等。袁玉麟續言:「主講部分會像Ted Talk,只有約半個小時,及後分組討論,讓參加者即場回應和獻計。」

  研討會以「乘風破浪」為題,袁玉麟坦言今日出版業界環境較過去艱難,但在風浪中同業需要繼續堅持,因基督教出版並非一門生意,而是使命,「若然文字事工只是『賣書』,就很大問題。」他強調,文字事工的初衷是將福音帶給社會,及培養信徒生命,以配合教會傳福音的使命。

  近年業界衝擊不斷 重新學習尋找契機

  然而,他發現在過去多屆研討會中,不少業界的困難已討論多年,如人才和營運的挑戰。他直言人才一直處於惡性循環,一方面是銷售量無法支持作者以寫書為全職,也無奉獻支持作者進修,提升內容質素;另一方面編輯人員亦欠缺培育,既沒有神學院專門訓練,工資微薄亦難吸引人才,若增加工資,則令成本提高,惟業界盈利已不高,收取奉獻甚少,入不敷支的情況彼彼皆是,「華人教會需要重視出版,人才影響質素,培育人才對華人神學發展有莫大助益。」

  近年業界更受到電子媒體衝擊,影響印刷媒體的產業鏈結構,袁玉麟直言:「基督教出版社發行量較細,成本比一般出版社為高,加上近年讀書風氣下降,由過去印三千本,逐漸遞減至二千本、一千五百本,甚至只印一千本,銷售速度及存倉成本壓力相當大。」但他認為電子媒體同時帶來了機遇,一方面出版社可以利用社交媒體作宣傳,讓更多書籍內容傳播到讀者手上;另一方面隨技術成熟,將來或有機會發展「print on demand」(按需印刷),仿效英國將電子檔案送到小型印刷商,隨客戶按需要列印數量。

  「我們需要unlearn(忘記),放下固有,再relearn(重新學習)。」他認為業界面對種種挑戰,需要思維的轉變,如更多從受眾角度出發,思考如何將信仰價值透過書籍傳播開去,而這方面需要人才配合,他分享曾嘗試與非信徒編輯合作,以便更好了解非信徒讀者角度。他相信同業經過討論後,可以一同跳出框架,尋找更多創新,但討論並不止於研討會上,他透露出版聯會已計畫未來有更多延續性的交流。除此,港台兩地出版社仍面對未能突破中國市場等種種挑戰,袁玉麟說:「這個時刻同時是嚴峻,也是契機;是最壞的時候,也是最好的時候。」


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