荊棘

第 3074 期（2023 年 7 月 23 日）
◎　意象傳真　◎　早起鳥林

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　　記得近千禧年的時候，家姐到以色列修學，回來時送我一個小瓶，瓶內裝着一根荊棘。我小心翼翼地把它拿出來細看，荊棘的刺果然堅硬，若不慎被它刺中，一定見血。隨即想起，萬王之王、萬主之主的耶穌基督，何竟要為我們這些罪人戴上這頂荊棘冠冕？何竟祂的榮耀冠冕變成受辱的荊冕？

　　 究竟荊棘是何物？荊棘指的是有刺的灌木或藤木。從創世記、先知書，以至耶穌的比喻中，荊棘的出現，總是強調懲罰、無價值和無生產的信息。聖經中，第一次出現荊棘，是在人犯了罪，吃了分辨善惡樹上的果子之後，神使女人經受懷胎之苦，戀慕丈夫，受其轄制；地因男人受咒詛，男人勞苦才得吃。然後就提到「地要給你 (男人） 長出『荊棘』和蒺藜來」(創三16-19）。由於荊棘是因人犯罪而出現，可想而知，荊棘不會是一樣好東西；或只會用來當圍籬笆用的或作燃料。荊棘在聖經中也用來比喻暴君 (士九15）、不信的心 (賽三十二13-15）、懶惰的人（箴二十四31）、不義的人（彌七4）和假先知（太七16）。提到某一地長荊棘呢，那就表示該地將遭審判（賽三十四13）、必被廢棄（來六8）以及貧瘠（太十三7）。我們的心田又有否發現荊棘漸長？

　　先知書中，荊棘跟以色列人被擄的審判有關。神要把祂的葡萄園的籬笆撤去，使它被燒燬，……不再鋤草，任荊棘蒺藜生長 (賽五5-6）。再一次讓我們看見，地受咒詛，荊棘蒺藜叢生的可怕光景。時至今日，這是資訊戰的時代，真假資訊難辨，教會的信息，甚至教導，又怎會不受影響？主耶穌也曾提醒我們，要學會分辨真假先知，那就得察看他們生活中結出的果子。耶穌說：「荊棘上豈能收到葡萄？」(太七16）即或荊棘能結出狀似葡萄的黑色果實，但假的還是真不了。想深一層，要是我們常在基督裏，又怎難明辨誰真誰假？分辨荊棘的道理是一回事；體認自己在荊棘裏，被荊棘所纏又是另一回事。耶穌早已教導我們不要自欺，就是人聽了道，後來有世上的思慮、錢財的迷惑把道擠住了，以致果子不能結實成長 (太十三22）。新冠疫情和世界的新格局，人若為求生存，主耶穌和瑪門，兩方在你的心中拔河，戰況如何？

　　荊棘的形象雖然負面，愛人的神、大能的主，總是那位可以逆轉一切的上帝。你看，何烈山上，耶和華的使者在荊棘的火焰中向摩西顯現，荊棘在火中焚而不燬 (出三2-3）。焚而不燬的荊棘向神的僕人展示神的恩典，祂在掌管生命，祂看到人的苦情，聽到人的哀聲，祂不會坐視不顧，祂會有所行動 (出三7-8）。祂會呼召祂的用人摩西，深入受苦的人羣當中，作拯救的行動。掌管世界、昔在今在永在的神，祂的拯救恩典不會斷絕，救恩的高峰，更顯在道成肉身的神子耶穌基督死在十字架上的前因後果。親愛的你，現在被生活中的荊棘擠壓得透不過氣嗎？不管事態多紛繁，你能相信救贖主能為你披荊斬棘嗎？