教堂,教會組成的再思


2809 期(2018 年 6 月 24 日)
◎ 傳道故事 ◎ 包重言

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  基督宗教信仰是早期歐洲人生活中的一個重要的部分,因此教堂遍佈城鄉各地,成為城市組成的重要元素,亦是旅客到歐洲必定參觀的景點之一。雖然教堂的數目繁多,但因着近代的歐洲基督信徒數目大減而令教堂無以為繼,有些正面臨廢棄、關閉或拍賣的命運。

  華人信徒羣體中,很多時提及教會的焦點在於教會的建築物(包括:座堂或樓宇單位),可能這正是讓人具體可見的象徵形象,並導致信徒們致力維護、擴充、擁有更大更華麗的建築物,卻忘記了教會的本質是甚麼。

  「教會」的希臘文原意是「呼召出來」,意思是指蒙召的羣體,即由基督信徒聚集而組成的羣體,並非一個地方或建築物。初期教會聚會是在不同的地方,在聖殿、各信徒家中聚集讚美神,因着他們有着美好的見證,就得眾民的喜愛(徒二26)。因着教會的發展,慢慢教會焦點由信徒羣體轉移至教會領袖、牧者及教堂建築物身上,盲目地將大量權力及資源投放,因此令小眾羣體地位被抬高,信徒自身的價值卻被降低,在歷史上產生很多不為人知不公的問題。

  這些問題不單在過去的歷史出現,在現今的教會羣體中亦繼續發生,曾風聞有教會領袖將教會物業私下變賣挪用、牧者將堂會當成家族生意營運、執事會不理會眾意見一意孤行決定方案、領袖/牧者對異見信徒發律師信、為教堂有更華麗的外牆耗盡會眾資源⋯⋯,每聽到這些消息,更令我帶來鑑戒及提醒,作為牧者或領袖,應以基督信徒為教會的焦點,因為構成教會從不是教堂、領袖、牧者,而是一眾願意將生命委身於基督的信徒,當堂會沒有基督的信徒,一切只是空殼而已。在早期教會的信徒正好給我們很好的典範,他們沒有華麗的堂會、沒有甚麼領袖體系等,只是同心合意、恆切、存着歡喜、誠實的心聚焦於神,這就是教會了。

  在過去歷史中,教會經歷了不同的艱難,將來亦有着很多的艱難需要面對,求主幫助教會重新調校焦點,為信徒們努力建立屬靈生命,讓他們能同心合意、恆切、常存歡喜、誠實的心讚美神,成為美好的見證讓眾人看見,得眾民的喜愛,這樣比起有着華麗的建築物、有着星級領袖及牧者更為貼地。


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