馬拉維的島山及小型飛機

第 3028 期（2022 年 9 月 4 日）
◎　窮遊非洲未必窮　◎　趙煥明

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　　一架小型飛機低飛的響聲把我們吵醒，四驅車望出去，小型飛機的尾巴噴出長長的白色氣體。平原另一邊，遠遠的，突然坐着一座怪山，像拔地而起。一座怪山、一架小型飛機，貧窮的馬拉維南部，平原上，畫面有點詭異。

　　「這山是不是有點怪怪，像外太空掉下來，不屬於這平原一部分，是嗎？」坐在旁邊的彼得也被吵醒，向他了解是甚麼一回事。

　　彼得伸伸腰，這長途車上大家已睡了三個多小時，「這是 Mount Mulanje，是馬拉維最高的山，最高點有三千米。這是一座島山（Inselberg，又稱孤山、殘山）。地理上，它有點像澳洲的烏魯魯（Uluru，或稱艾爾斯岩，Ayers Rock），都是在平原上突然出現凸起，像大海中一個島，所以也叫島山。

　　「那這飛機在做甚麼？」

　　「這是茶園的小型飛機，他們用飛機噴殺蟲藥。」

　　這才發現路旁遠處整齊排列一行一行的矮樹，延綿不斷，見不到盡頭。

　　「除了茶園，種植煙草的農田更多更大，這些產業都是外國公司經營的。」

　　出口煙草佔了全國出口總額的一半以上，是馬拉維的經濟支柱。

　　「馬拉維經濟差，讀完書也沒有甚麼工作，失業率高。大家都希望去茶園煙草園打工，那裏工資好，而且有員工宿舍，還有很多福利，例如有學校及醫療站給員工及他們的孩子。」

　　馬拉維八成人口都是農夫，大家主要種植粟米（maize），因為粟米是主糧，大家最先想吃得飽。氣候改變，雨水時多時少，收成差，捱餓已是見怪不怪。馬拉維超過一半人活在絕對貧窮線下。

　　「很多人都知煙草對健康不好，但總希望生活可以好一點……。」明白的。

　　遠處，小型飛機仍飛來飛去，像在島山前耀武揚威的孩子。

　　「諸山未曾生出，地與世界你未曾造成，從亙古到永遠，你是神。」（詩九十2）