著名的聞一多先生,在他《最後一次的講演》中,曾大力讚揚司徒雷登:
「(他) 是中國人民的朋友,是教育家,他生長在中國,受的是美國教育。他在中國的時間比住在美國的時間長,他是一位和藹可親的學者,是真正知道中國人民的要求的。」
一手創辦燕京大學的司徒雷登先生,強調辦大學和教育的理想,應當包含宗教信仰、科學方法以及無畏的探索精神,因而把聖經中的兩句名言總結為「因真理得自由以服務」(Freedom through Truth for Service)並以此成為燕大的校訓。而這則校訓,滲透到校園每一角落,也影響了燕大的每一個學生。此外燕大亦在中國農村,開展了一系列的社會服務工作,體現出西方理念與鄉土中國的結合。
1936年,適值司徒雷登六十生辰,燕大為此舉辦一個慶典,時任北大校長的蔣夢麟先生在致辭中,稱讚司徒雷登身上結合了古希臘人的智慧、希伯來人的宗教精神和中國人傳統中的人性關懷。真的,司徒雷登創辦和經營燕大的時候,中國處於弱勢,但他始終以朋友而非強者或拯救者的身分出現,他強調平等、對話與服務,「我們的目標是和中國古老的文化結合起來,創造一種中西合璧的新文化。」
香港教會辦學,也需要這份胸襟和這個理念。正如百年前燕大所強調的「中西學識,熔於一爐,各採其長」,適逢今天我們企盼中華民族大復興,這是千載難逢的契機,我們務必好好把握,辦好植根於香港、尋根於中國、扎根於真理的學校。
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