牛奶路與花生奶油

第 2762 期（2017 年 7 月 30 日）
◎　品蘭集　◎　文蘭芳

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　　一個世紀以前，我現在寫的這類文字實屬不可思議，那時候，中國人全都在之乎者也。一九一七年胡適發表〈文學改良芻議〉，啟動新文學運動。白話文開創新的天地，讓我們可以言文合一，今天看固然是歷史潮流所向，但當時也是經過無數前人爭取耕耘的。就舉一個例，一九二七年魯迅來香港演講，題目是〈無聲的中國〉，說的就是要提倡白話文，否則中國只會無聲。

　　同一時期翻譯亦大盛，因為要引進新思想，開拓新眼界。今天大學有翻譯專科，說明其中學問大矣。翻譯之路亦是漫長漫長走過來。當年坐大學課堂時，得聞二三十年代的翻譯大笑話，其中一個就是把Milky Way譯為牛奶路，我們這些自少接觸英語的一代，當然哈哈大笑。後來才知道是出於當時有名的文化人。這個謬誤，幾十年來一直流傳，真的好事不出門壞事傳千里，其實原譯者兩年後已作出了修正，把有關篇章重譯，Milky Way則譯為天河，可是後來者卻是一口咬住他的錯處訕笑。

　　翻譯是很難的，因為文化的差異全面蘊含在語言中，不認識有關國家的人民的歷史和生活，即使每個字譯對了，也還是錯。我看內地某出版社翻譯的《花生漫畫》，有時氣不打一處來，就是因為錯得離奇。比如說，peanut butter譯為花生奶油，那傢伙真是連字典都不查，也沒有生活常識，難道芝麻醬你會叫它芝麻奶油不成？更不要指望他們知道seven-minute frosting是做蛋糕糖霜的方法，因為他們已譯成「冰凍七分鐘的安琪兒蛋糕」。可這是二十一世紀啊，查字典查資料比新文學運動時期相差銀河那麼遠。如此憊懶，只可說臉皮太厚。