調查揭露拾荒者苦況
　促落實友善對待政策

第 2806 期（2018 年 6 月 3 日）
◎　要聞

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　　為更深入了解拾荒羣體狀況，新福事工協會轄下關懷貧窮學校成立「拾平台」組織，並於三月中進行地區定點訪問調查，發現拾荒者每月平均收入僅716元，當中有近兩成於過去三個月曾被食環署驅趕，甚至票控和充公財物。「拾平台」於五月二十八日舉行記者會，公布調查結果，促政府落實「拾荒者友善對待政策」，及籲教會重新思考開放空間的可行性，讓拾荒者重新得到社會認同和肯定。

　　是次全港拾荒者調查研究，以面對面問卷形式在全港十一區進行，成功訪問五十八間回收舖及五百零五位合符資格的拾荒者，其中有高達八成為女性。受訪者年齡偏高，八成超過六十歲，且以獨居或與伴侶同住為主。拾荒者大多為低收入人士，超過六成月入少於五千元，且僅有8.2%領取綜援，15.5%領取長者津貼及27.4%領取生果金，較社會整體為低。

　　此外，近九成拾荒者表示基於經濟動機而拾荒，包括維持生計及幫補家計。他們近乎以全職從事拾荒工作，每天工作中位時數為五個半小時，每次回收平均重量為三十五公斤，組織推算全港拾荒者每天總回收量高達約一百九十三公噸，惟每次平均收入僅24.9元，即每月平均收入為716元。

　　拾荒者走在街頭經常遇到不利處境，其中17.3%於過去三個月內曾被食環署驅趕，1.9%被票控，9.3%被充公財物。在上水區拾荒四年的黃月嫺多次經歷被充公，近日因病入院更一度被清走所有私人物品。她在會上哭訴自己與街坊關係一直良好，不時有街坊送贈湯水和衣物，甚至置放物品讓她看管，惟食環署指收到街坊投訴阻街而執法驅趕。她更多次被偷去手推車，迫使她向回收商借用，卻因而要長期被「呃秤 」，她感無奈：「自己推去賣只有四十一、二元，別人幫我推去卻有六十八元，有時七十多元。」她指，即使工作至凌晨每天僅得數十元糊口，但堅持一日仍有氣力，也不會領取政府補助。

　　另一拾荒者區鳳蘭則在葵芳拾荒十多年，現年六十七歲的她因為過去節儉儲蓄而無法申請政府補助，透過執拾紙皮、發泡膠箱、廚餘等，每日賺取二百多元幫補家計，卻令手腳出現彎曲問題。她亦同樣經歷被驅趕和充公，曾被罰款五百元，又常被罵霸佔公眾地方，弄髒地下，她感氣憤：「有叫我不要在這條街執，但條條街都被趕，我也不知哪條街可以執。」

　　社會忽視工種 引發張力產生

　　參與是次調查的義工陳紹銘總結調查指出，拾荒長者生活艱難，他們多不符合或不願意申請政府資助，須靠拾荒幫補家計，他們即使另有工作亦非常低薪。他認為，拾荒者在社區長期付出未被肯定，從工作次數、回收重量及收入數據可知他們付出不少勞動力，更是香港回收業的最前線，惜業界長期忽略拾荒者的角色和貢獻，未有投放資源改善他們的處境。他又認為，拾荒工作是被主流社會忽視的「次經濟工種」，就如小販工作，能夠支援經濟上需要額外收入的基層市民。

　　「工種過去未被肯定，令拾荒者與社會不同持分者產生張力。」陳紹銘續言，執法部門及回收業界未有肯定他們工作，令他們面對食環署驅趕、充公財物及票控，以及被回收舖呃秤，同時亦因社會不認同而遭受市民不禮貌對待，更甚拾荒工作需面對法律風險，他批評政府和回收業界口頭上認同拾荒者環保回收工作的貢獻，卻未有討論具體的權利與保障。

　　友善對待政策 重獲社會認同

　　新福事工協會關懷貧窮學校事工主任鄧永謙直言，拾荒是被忽視的工種，因政府及回收業界從不視拾荒為正式工作，因此拾荒者與無家者一樣，其身分都不被社會認同。然而，組織推算全港每天拾荒者的總回收量高達一百九十三公噸，其經濟效益雖然計算在本地生產總值（GDP）中，但卻被分類為回收店舖的回收量，忽略了他們在前線執紙皮的貢獻。因此，他期望政府執法部門、回收業界和社區，能共同實踐「拾荒者友善對待政策」，讓他們重新在社會中被認同和肯定。

　　他建議執法部門放寬處理阻街個案，因拾荒者處理紙皮需要時間和空間，並非刻意阻礙街道，但執法人員往往清走他們的紙皮和私人物件。「在研究中發現，大家對阻街的理解不同，導致執法部門要驅趕他們，其實拾荒者需要空間處理紙皮，可惜社會沒有給予他們空間。」因此，他建議執法部門可先以一般警告處理，減少立刻充公物資及票控，並與民間組織重新商討執法指引。

　　此外，他建議政府撥備資源予民間團體，成立保障拾荒者團體，承認他們為回收業鏈的一員，讓行內及公眾明白他們的處境和被歧視的情況。他又指，政府可容許拾荒者在指定地點處理紙皮，如公園、棄置公地、天橋底、後巷等，同時設立全民退休保障，讓長者在晚年安享生活的基本權利。

　　教會開放空間 茶居試作先導

　　至於教會方面，鄧永謙坦言曾建議教會開放場地，讓拾荒者擺放物資和休息，但開放空間牽涉行政管理等問題，令不少教會卻步。「他們想做社關，但未必是這個方向。」惟他認為，相比其他事工，教會開放空間的成本不高，未來將積極鼓勵教會參考相關做法，同時繼續推行處境體驗課程，讓公眾認識弱勢社羣的實際情況，除去原有的負面印象和標籤。

　　他表示，未來團體將於土瓜灣區進行為期三至六個月的組織工作，並嘗試在特定地點測試人流，若未有對行人造成太多不便，建議政府將該地劃為回收區，讓括荒者在指定地點處理紙皮。另外，團體亦與街坊建立關係，稍後將開展焦點小組（Focus Group），深入了解拾荒者的背景及拾荒原因等。

　　好鄰舍北區教會堂主任陳凱興指，舊約中的先知常斥責當權者沒有幫助窮人，今天拾荒者被「刻薄」對待，反映政府同樣沒有看顧孤寡貧弱。他分享，其教會設有茶居為拾荒者、清潔工友提供休息空間，又開設平價飯堂和無家者短期宿位等，形容茶居為基層人士的支援中心。他盼望以此作為先導計畫，若行之有效將建議其他教會仿效，一起以行動關愛弱勢社羣。