踏跡尋中


3023 期(2022 年 7 月 31 日)
◎ 城市心靈 ◎ 吳思源

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  在香港書展看到中大出版社的一本新書《踏跡尋中-四十年華南田野之旅》,作者是蕭鳳霞教授,著名人類學家,曾任教美國耶魯大學人類學系。該書硬皮精裝,五百多頁厚,但我不加思索立即把它買下來。

  蕭鳳霞這名字很「香港」,我認識的至少有四、五位。但這位「鳳霞」卻曾是我大學時代的老師。回想那是上世紀七十年代中,我在中大主修社會學,該是唸大二那年,曾選修一科人類學概論,印象中是在新亞的一個課室上課,修讀的學生不多,好像只得十多二十人。

  蕭教授那時很年輕,留一把長髮,身形纖小,穿著有點吉卜賽,帶點七十年代稀嬉皮士的模樣,她甫進班房就自我介紹叫Helen,又叫我們勿稱呼她甚麼博士或教授。若無記錯,她上課是全英語授課,但下課後她轉回廣東話跟我們交談,她告訴我們她是在香港出生及長大。

  那年代唸人類學很冷門,印象中只有新亞書院開設人類學系,蕭教授在中大的日子很短,很快她就回美國發展,眨眼已半個世紀多,昔日曾是她學生的亦多已退休,惟獨她仍十分活躍。

  其實這半個世紀,整個世界包括我們中國,也起了翻天覆地的改變,蕭教授說她這本書記錄了她在中國華南地區考察的成果和心得,原本曾打算把這書起名「中國作為歷程」(China as Process),但後來經中譯者給意見,改了一個較「中文」的書名:踏跡尋中。

  說來我們生於上世紀五十年代的戰後嬰兒潮一代,大半生都是在「踏跡尋中」,由踏着錢穆、唐君毅、牟宗三、勞思光的「文化中國」的腳蹤,到目睹文革十年浩劫,生靈塗炭;再到中國大陸談「四個現代化」,以至九十年代初鄧小平南巡,力主「改革開放」;整個歷程我們有幸廁身其中,得見國家如何背負着歷史包袱和種種創傷匍匐前行,正如蕭教授在書本的自序所言,也是一趟難得的「知性之旅」。

  有幸能参與這趟旅程,雖觸目驚心,但更加是千載難逢,為此感謝上蒼,感恩上帝。


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