盛夏有涼天

第 3078 期（2023 年 8 月 20 日）
◎　天地人和　◎　林慧琪

文：林慧琪

圖：林慧琪、網上圖片

　　今年夏天異常炎熱。7月份聯合國世界氣象組織（WMO）公佈全球表面平均溫度數據，發現過去8年（2015-2022）為有紀錄以來最熱。香港夏天日間平均溫度達攝氏32度以上，熱得讓人心煩。勞工處和天文台甚至新增酷熱天氣指數和指引, 讓巿民加以留意，注意健康和工作風險。除了飲水，讓我們一起看看上主為衪的創造還預備了甚麼消暑法寶。

天地篇

植物飲水之道

　　面對酷熱天氣，人類會多喝水來調節體溫。植物既不能行走，無法逃避烈日，也不像人類方式「飲水」，植物生存所需的水份從泥土而來。要令水反地心吸力向上移進植物體內，需要不同方法配合才能成事。

水分子的神奇「吸力」

　　水分子（H2O）本身會緊密地彼此吸引，這種內聚力（cohesive force）會形成表面張力，平時見到在平面上形成的水滴就是靠這種表面張力來維持立體形狀，不像其他液體在平面上會散開。它們也容易與周邊環境形成微弱的吸引力，稱為附着力（adhesive force）。在管道裏液體周圍能附着管壁，當管道狹窄，能依附管壁的面積與液體的體積比例升高，液體就會自動流向管道裏，足夠令它克服地心吸力而上升，這就是毛細管作用（capillary action）。

　　植物裏的運輸系統是大量直徑細小的管道，稱為維管束，負責將從根部吸收的水和葉片生產的養份向上運送至植物各部分。只是植物有一定高度，單靠表面張力與毛細管作用，並不足夠讓水爬升至全棵植物。

蒸騰作用「拉一把」

　　日常生活中，我們透過人工加熱來將水變成水蒸氣，稱為沸騰（boiling）；自然界本身很少有如此集中的熱力供應，液態的水分子透過吸收環境中的熱能，逐少逐少的變成水氣離開，這過程稱為蒸騰作用（evaporation）。植物主要靠葉片進行光合作用製造食物，所以葉片裏必定有水份這原材料。葉片上有氣孔以獲取所需的空氣（日間以二氧化碳為主），同時讓葉片裏的水份有機會接觸空氣，透過吸收當中的熱能進行蒸騰作用，成形水氣「逃逸」至外間。即或沒氣孔，若是葉片的表面沒有蠟質覆蓋，水份也可直接從細胞離開。

　　然而，植物體內的水因着內附力是連成一體的，於是當葉片上有水變成水氣離開，就會拉動體內整個水體，連帶在維管束裏的水都被牽引向上，如是者就有空間讓水份持續從根部吸收進入維管束。於是植物不須使用自身的能量，完全被動已可吸收水份。

　　要是植物曾經歷缺水，體內維管束的水不再是連續的水柱，就會失去蒸騰作用的牽引力，就算之後泥土重新補充水份（如下大雨），植物都不一定能再次順利吸水。平日若是買花，插進花瓶前一般會在莖部末端作少量修剪，就是確保植物插進水裏時，體內維管束是滿水的，可與花瓶內的水連接，加強吸水效能。（網上圖片）

人類夏日好伙伴—行道樹

　　「榕樹頭下好遮蔭」。別少看植物的吸水機制，同樣是遮擋陽光，樹蔭下的溫度總比在建築物簷蓬下低，就是因為植物的蒸騰作用，吸收了附近空氣的熱力所致。水的比熱容很高，要令液態水變成氣態需要吸收很多能量。所以當樹的樹冠愈大，葉片數量愈多愈密，透過蒸騰作用形成的降溫效果愈明顯。在行人道上多種樹，除了讓空氣清新一點，也能讓附近溫度降低，協助人類遮蔭避暑。路上的樹也許佔了一些地方，但只要它們健康生長，能讓環境更宜居。

人和篇

消暑攻略

　　戶外溫度熱得讓人不舒服，人總想飲凍飲和衝入室內享受冷氣。可是冷氣和製冰及運輸過程耗電量高，產生的碳排放又會加劇全球暖化，令酷熱問題治標不治本。更甚，有沒有想過這兩種現代人普遍的消暑攻略有機會幫倒忙？

　　一杯夏日必備凍飲，從中醫學說必然是「凍飲傷身」。西方醫學角度來說，當我們經常喝凍飲，沒錯能為身體快速降溫，只是我們作為恆溫動物，當身體持續感受到體內溫度被強制下降，就會誤認為「環境惡劣需要加強保溫」，會增加脂肪細胞儲存脂肪的能力，變相令我們沒那麼耐熱。同樣道理，當戶外氣溫高達攝氏三十多度，而室內溫度只有約二十度。沒錯，進入冷氣地方的一刻感覺很爽，只是每次進出，這過大的溫差會挑戰我們身體的適應能力，虛耗我們的健康。

　　更何況，凍飲和製冷背後耗用的資源其實很多：製作冰塊耗電量很高，如高速製冷讓水結成冰，亦需要低溫倉庫儲存及凍鍊運輸。我們平日喝凍飲，大部分時候都會剩下冰塊，變相浪費了製冰的水和能源。

體感溫度與實際溫度

　　我們的創造主不忍萬物受苦，自然為我們預備的各項良方。廣東話的「涼爽」，正好代表面對炎夏的兩種理想環境狀態：「涼」（低溫）和「爽」（低濕度）。昔日冷氣未普及時，竹蓆和藤蓆是每家必備的夏天用品，坐或睡在上面倍感涼快，也是利用這些材質具多孔特性，讓身體的熱力和汗水揮發的濕氣不會被困在床上，達至涼爽的效果。麻質衣服也有透氣快乾的特性，配上鬆身剪裁讓空氣能流經皮膚表面，協助帶走熱能，就是很好的夏日衣飾。

　　隨着科技進步，近年流行快乾衣飾如「冰袖」，就是利用衣料的毛細管作用加快吸汗效果，從而協助身體保持清爽感覺。而「冰巾」等則透過毛細管作用，吸附大量的水，於是濕了之後放在皮膚上，藉着水份蒸發帶走身體表面的熱力。有它們協助，人們在戶外較能應付暑熱天氣。

　　上述各項方法，其實是善用「體感溫度」與「實際溫度」差異的原理。讀者或許留意到，冬天刮大風時特別凍，加上下雨那種「濕冷」更讓人受不了。原因之一是風會帶走身體表面的熱能。其次，皮膚表面的水會吸收熱能變成水蒸氣，同時帶走熱力，兩者同時出現就會令人覺得「特別凍」。反之亦然，夏天遇上濕度高的日子，如驟雨後太陽再現，或是颱風前夕沒風的時候，身處戶外感覺特別熱。這就是因為環境中的濕氣妨礙我們的汗水蒸發，過多體熱也無法散失。由此可見，就算環境溫度高，若是「有風」和「濕度低」，亦能叫人感到比較涼爽。

營造舒適環境有妙法

　　回到家居，環境狀況我們能調節，將冷氣溫度調高一、二度，配搭風扇使用，用電量減約四分之一，並且因有明顯流動的空氣，讓人感覺更舒爽。若是想要詳盡環境分析與冷氣配搭使用參考，可到消委會網站：https://www.consumer.org.hk/ 內「消費全攻略 / 懶人包」分頁，搜尋「冷氣機」，內含大量實用貼士助我們更有效使用冷氣。

　　在不是太熱的日子，如28度或以下，嘗試純粹用風扇，在家中對角位置同時開兩把風扇，能營造對流效果，令室內的空氣更容易大規模流動，有效協助我們身體降溫。

　　本專欄3004期曾訪問 Yeungs 大便妹，在她的專頁有的簡單易明的「環保冷氣使用圖解」，不妨參考：https://t.ly/HbIol

照顧自己同步照顧世界

　　世界運作環環相扣，當我們日常開始受苦於過熱的天氣，及全球暖化帶來的極端天氣日趨繁多，環境災害造成的人命傷亡非我們所願，及後衍生的糧食與衛生風險也不容忽視。熱天喝熱飲真的非人人可接受，筆者家中兩位長老都必須用冷氣才能好好休息。上主在意我們的生活是否安好，同步也顧念一切衪手所造。也許下回餐廳下單或在街上買凍飲時，簡單加句「少冰」；家居冷氣調高一、兩度，享受清涼飲料與環境同時減少對環境的影響，用最少的資源讓家人活得舒適。這些微小的生活改變是我們人人都有能力參與，並且是上主所喜悅的。