投入及委身本港

第 3088 期（2023 年 10 月 29 日）
◎　追蹤語言羣族教會　◎　區伯平

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　　中英「南京條約」在1842年8月產生，於1843年6月生效，是滿清政府戰敗的城下之盟；除了涉及佔治香港島，英國更可以進向上海等五處港口。

　　按照當年政制，英國政府在1843年委派香港「殖民地牧師」（Colonial Chaplain）。教會只是着眼傳道及服務，緊接於1844年，藉由所設立的「英國海外傳道會」（Church Missionary Society）派員，前往上海籌設「華南傳道區」（South China Mission），積極規畫福傳中華大地。這是聖公會正式在中國服事的起始。

　　英國海外傳道會為香港籌建「聖約翰座堂」，於1849年落成；同時組建成立香港「維多利亞教區」（Diocese of Victoria），華南傳道區的創建者之一，施美夫（George Smith） 獲委任主教。至此，聖公會的牧靈及傳道工作，成形地立足香港。再經十多年之後，英國海外傳道會更於1862年在香港設立辦事處，進深拓展本地佈道植堂及其他社會服務。

　　產生南京條約的差不多三十年之前，倫敦傳道會早已部署，先在南洋設立了四處具有跳板作用的福音站，做下大量預備工作，守候進向中華大地的時機。如今洋人終於可以進到中國的五處港口了，於是傳道會隨即結束南洋的福音站，教士都分別遷來中國幾處港口。【參閱《週報》專欄，「福傳中華踏腳石」，刊載於第2919期（2020年8月2日）至第2975期（2021年8月29日）】。

　　南洋福音站的核心是設於馬六甲的「英華書院」（Anglo Chinese College）；那是一所文化教育綜合體，包括有普通學校、神學院、出版社、印製廠等。在1843年6月，校長理雅各 （James Legge） 帶同部分設置與來自廣東本鄉的學生，遷校至香港。這羣操粵語的信徒構成了雛形教會，稱「英華書院公會」。在此之前半年，合信由澳門遷到香港，籌建醫院和學校，也都同時在1843年6月落成開幕。這日子是倫敦傳道會在香港服事的起始。

　　倫敦傳道會與聖公會在香港可說同時開拓工作；而本地的英語事工及中文事工，可說同步起動。

　　區伯平（撰文、拍攝、繪圖）