神的預備是最好的！

第 3043 期（2022 年 12 月 18 日）
◎　讀者投稿　◎　葉子

　　半年前的一天，患有抑鬱症和認知障礙症的外婆在家中發生意外，幸好及時送院獲救，並住院接受治療。經過幾個月的治療，雖然她的病情有所好轉，但醫生認為她需要廿四小時全面照顧服務，建議她出院後入住安老院。

　　眾所周知，申請政府資助院舍需輪候三年以上。面對外婆排期四年多卻毫無音訊，媽媽只好去尋找私人安老院，希望在過渡時期讓外婆得到適切的照顧。然而，在實地視察環境及設施的過程中，媽媽發現不同院舍的收費有很大差異，除了基本月費之外，還有許多雜費項目的支出。

　　為此外婆向長居海外的么女提出資助請求。殊不知曾許下承諾卻出爾反爾的「天邊孝女」，聲稱香港的安老院是免費，且揚言她不會出錢。媽媽聞訊感到憤懣，想到九十年代初外婆將二十萬港幣兌換美金電滙給她買房子，幾年後又抱病去幫她坐月子，直至把孫子帶大上了大學，外婆才回來香港。從此，媽媽獨自扛下令人窒息的照顧重擔。

　　回想外婆在美國十七年期間，由於么女不願負責她每月的抗抑鬱藥費用，媽媽不得不承擔有關醫藥費。根據記錄，十七年媽媽共花了三十七萬二千港元。

　　外婆回港後，由於她的認知能力日漸下降和明顯的性格改變，加上經常出現情緒不穩的狀況，媽媽於是帶她去醫院求診。根據醫生的臨床判斷和各項檢查，外婆終被確診患了「認知障礙症」。隨着病情的變化，導致她的生活失序亂象頻生，常讓媽媽感到束手無策，箇中苦楚不足為外人道。

　　長達十年的照顧，我親眼見證了媽媽長期抱病在身，尤其是近幾年嚴重的坐骨神經痛，仍然苦撐硬撐，竭盡所能迎難而上。在家人面前，她沒有抱怨的理由，也沒有訴苦的權利，這一切看在我眼裏，真是情何以堪！

　　我常想︰為甚麼媽媽成為照顧者之後，忽然變成家中等級最低下的那個人了？為甚麼在她做了那麼多事之後，得到的不是感激，而是責怪？為甚麼其他的手足可以完全置身事外，只有她孤軍奮戰？

　　所幸，有許多沒有血緣關係卻勝似親人的貴人，他們願意伸出援手為媽媽遞上一杯涼水，或者送上一個溫暖的擁抱，讓她走過無數艱難的日子。事實上，只有親身經歷過的人，才能體會照顧是怎麼一回事。而感受到支持，才是照顧者最需要的情感。

　　有一回，眼見媽媽從醫院回來便癱軟躺在床上，我於心不忍地說︰「妳不該承擔全部責任，既然有手足，就要讓手足共同承擔照顧的責任。而任何一個兒女，不能以任何藉口成為不出錢不出力只出一張嘴的逃避照顧者！」

　　「我拚了命照顧外婆，幾乎把自己壓垮，但仍受到無盡的傷害。」媽媽深深地嘆了一口氣。

　　「沒有人了解妳為照顧付出了甚麼，沒有人有資格評價妳！」我語帶激動。

　　正當媽媽為照顧問題惆悵之際，不久前忽然收到醫務社工來電，告知外婆獲派一間苦等多年且心儀的資助安老院！

　　「真的嗎？太感謝神了，也謝謝你的幫助！」媽媽難掩激動的心情。

　　未幾，只見媽媽俯伏地上，淚流滿面的喃喃自語。這個屈膝跪拜、流淚禱告的畫面多麼熟悉！多年來，無論遇到多大的困難和挑戰，她都用各種方式禱告，相信神會預備最好的。如經上所記︰「神為愛他的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。」（林前二9）

　　感謝神在最適合的時間為外婆安排這間安老院，使她得到全面和專業的照顧之餘，也讓媽媽沒有後顧之憂，並身心靈得到放鬆。可見神的預備是何等完全和豐富，願一切榮耀頌讚歸於愛我們的父神！