創新差會促宣教

第 2926 期（2020 年 9 月 20 日）
◎　福傳中華踏腳石　◎　區伯平

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　　荷蘭及英國藉由航海發現，在全球擴張殖民地。兩國在各處領地建設教會，往往是出於政府的計畫，或由授權管治殖民地的公司主導。這些教會事工的主要對象是移居於新領土的國民，目標在於協助建立穩健的新社會。因此這些新領地的新教會基本上是歐洲教會的地域分佈擴張，只有少許領本土人歸信的真正傳道工作。

　　荷蘭東印度公司由一六二二年開始，資助荷蘭歸正教會派遣牧者前去南亞的據點。英國教會於一六四九年在北美洲殖民地成立「傳道會」組織。丹麥國王由一七零五年開始尋得德國敬虔主義者（Pietism）合作，派遣牧者前去本國在印度東南海岸的據點。這些都是基督新教往海外擴展的開端，然而主旨都在牧顧歐洲移民。至於向本土人傳道，由基本意識到力量都十分薄弱，只能偶而為之。

　　出身德國敬虔主義傳統的 Nikolaus Ludwig Count von Zinzendorf（親岑多夫伯爵），組織來自捷克莫拉維 （Moravia）的宗教難民，由一七三一年開始致力向美洲本土民族傳播福音，是最早的現代意義宣教活動和宣教羣體。這項工作與同時代的英國 Methodism (循道運動)，及北美洲殖民地的 Great Awakening (大覺醒運動)；匯成促進宣教的大潮。

　　普世宣教的意念和行動，初起只在 Evangelicals (福音派教會) 圈子熱烈蔓延。當年改教運動的領袖，很多都出身於修會；因為只有修會人士最能具有這樣的才識。他們切身深感修會制度弊多於利，結果改教者撤消了修會組織。基督新教只強調堂會運作，當迎向海外宣教運動，這項新生事工就要由宗派教會執行。可是傳統教會的慣常運作理念，局限了海外宣教所需的龐大資源和彈性活力，以至在策進宣教上捉襟見肘。

　　英國浸信會 William Carey (克理威廉) 在一七九二年倡導成立創新的宣教組織，隨即一呼百應，各式教會的有心人紛紛組成現代形式的「差會」，策進其事。經過大約三十年，宣教熱潮感染整體教會界，促成十九世紀的普世宣教運動。

　　區伯平（撰述、繪圖、拍攝）