位於中環半山的「香港新聞博覽館」,是由廢置多年的必列啫士街街市改造而成。場館外牆的行人道上,豎有一個紀念裝置;原來這處是「孫中山史蹟徑」第4站,這裏最早期是美國公理會的福音堂,孫中山曾在福音堂寄住,也在這裏聽道歸信,於1883年領受水禮。紀念裝置有如一份向公眾展開的「見證單張」,讓路過行人清晰閱讀這段史蹟。
當年遠赴美國的華人勞工,多來自珠三角的鄉縣;他們在當地得聞真道,歸信天國福音之後,就渴求家族鄉里同樣得聞真道。其中「美部會」(American Board of Commissioners for Foreign Missions) 正面回應這項呼求,於1883年差出喜嘉理 (Charles Robert Hager) 前來。他策畫先到香港來了解中華社會處境,再按情進入珠三角地區。
然而教士留在香港的原定過渡預備期間,就耐不住要起來熱切傳道,喜嘉理在必列啫士街設立福音堂;並且同年就導引孫中山歸信。這所福音堂亦延續發展壯健,就是現時的「中華基督教會公理堂」。
踏入新聞博覽館所見,第一道展示的、就是說明這個場地的來歷。但見資料鉅細無遺,圖文並茂,不厭其詳地反覆解說,細述「福音堂」的淵源,並孫中山在此領洗。無疑,這第一個展格有如「傳道-歸信」省覽!
區伯平(撰文、拍攝、繪圖)
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