由於位處海拔 2400米的崇山狹谷地帶,Salleri 基本上沒有寬平的土地,因此整個鎮不可能向「四方八面」拓展。它的拓展是繞着山坡,依着差不多同一等高線延伸建設的,結果形成一個線型聚落(linear settlement)。旁鄰的 Phaplu 所在山坡相對較為平緩,於是在該處闢建機場,它的短小跑道仍然難免具有少許斜度。
線型小鎮只有一條貫穿全鎮的大街,這也是 Salleri人流最高商業街,沿街兩旁有各種店鋪。我們住在街上一所客店,兩天的聚會也在客店舉行。
偏遠山區本應與世無爭,生活寧靜。可是這裏也是「革命黨游擊隊」的活躍地帶;但見鎮上武裝軍警巡邏,入夜宵禁。其實這裏入夜也就人人在家了,社會並未受很大影響。我們也遇見「國際紅十字會」的人員,只有他們可以暢通行走兩邊陣營,作傳話緩衝。
翻譯聖經之後尚要人識字才懂閱讀,為此 Khaling 教會早已同步培訓教師,為族人掃除文盲。一批畢業教師已經從海拔低於2000米的 Khaling 村落、翻過海拔3200米的山脊,在 Salleri 等待我們。環境所限,頒證聚會十分簡單,然而大家都十分珍重,畢業生都盛裝而來。
我們首次能夠這麼靠近 Khaling 村落,首次面見教人識字讀聖經的 Khaling 信徒!我們知道這項默默事工的深遠作用,福傳 Khaling 族又再踏向新階段。我們帶來剛面世的〈路得記〉單行本,更是作為識字班的教材和讀本。
區伯平(撰文、拍照、繪圖)
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